O Processador (também denominado de Unidade Cen
tral de Processamento ou, em inglês, CPU: Central Processing Unit) é considerado o cérebro do computador,
pois é ele o circuito integrado responsável pelas funções de cálculo e de
tomada de decisão do mesmo. Isto quer dizer que é ele que interpreta e leva as
instruções do software. Na maioria das CPUs, essa tarefa é dividida entre uma
unidade de controlo que dirige o fluxo do programa e uma ou mais unidades de
execução que executam operações em dados.O termo CPU é frequentemente usado de forma pouco precisa para incluir outras partes importantes de um computador, tais como caches e controladores de entrada/saída, especialmente quando aquelas funções estão no mesmo chip/microprocessador da CPU.
Quando cada parte de uma CPU está fisicamente num único chip circuito integrado, ela é chamada de microprocessador. Praticamente todas as CPUs fabricadas hoje são microprocessadores.O processador deve ser uma das primeiras decisões de quem vai comprar um computador novo, pois dela depende a escolha de outros componentes, como a placa-mãe e a memória.
Aqui encontrará processadores para computadores Desktop, ou seja, de secretária. Para mais informações sobre processadores, consulte o Glossário CPU.
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A escolha do processador certo para o seu computador depende principalmente do uso e da verba disponível para a compra. Abaixo, para ajudá-lo na sua compra, vamos falar um pouco sobre as opções de processadores disponíveis no mercado:
Processadores Intel
- Celeron: o alvo, deste chip da Intel, é o mercado com custo baixo e obviamente seu rendimento é inferior aos processadores de custo elevado. Entretanto, considerando a relação custo-benefício, oferece uma boa opção. É indicado para pequenos escritórios ou casas onde não haja a necessidade de aplicações muito pesadas.
- Pentium: é o processador mais popular e mais vendido no mundo, pelo seu excelente desempenho em grande parte das funções de um micro. O Pentium não é o campeão de velocidade, sendo ultrapassado em várias tarefas pelo Athlon da AMD, entretanto, por contar com freqüências maiores, aparece como o líder em desempenho.
- Xeom: este processador possui um público mais segmentado, e seu alvo são as aplicações profissionais. Possui um preço elevado, o que o coloca em um patamar diferente dos outros. Sua principal característica é a existência de três níveis de memória cache: memória de execução, relativamente pequena, uma de segundo nível maior que a primeira, e uma terceira, bem maior que as outras duas.
Processadores AMD
- Athlon: foi o primeiro processador de 64 bits para PC compatível com o Windows e durante um longo tempo foi o processador mais popular da AMD. O seu sucesso foi a superação do Pentium4 em algumas funções, entretanto, a um custo mais baixo.
- Sempron: o processador AMD Sempron possui um bom desempenho aliado a um preço acessível. Os recursos do processador AMD Sempron podem incluir a tecnologia Hiper-transporte, além de um controlador de memória DDR integrado.
- Phenom: os processadores AMD Phenom oferecem desempenho com vários núcleos para jogos de extremo realismo, mídia digital cristalina e mega-tarefa.
- Opteron: são os chips mais sofisticados da AMD. O Opteron é usado em servidores e estações de trabalho e foi criado para máquinas de alto nível, pelo seu alto custo. Possui 4 núcleos com baixo consumo de energia, operando a 55W.
Tecnologia Dual Core: Um processador dual core é um processador de dois núcleos, onde ambos compartilham a mesma pastilha de silício, e tanto a Intel como a AMD possuem modelos disponíveis com esta tecnologia. A tecnologia dual core traz para o mercado o que há de mais moderno em termos de poder tecnológico com redução no consumo de energia, aumentando as atividades em multitarefa e a produtividade, segurança e capacidade de gerenciamento. Exemplos de processadores dual-core são o Core 2 Duo, da Intel e o Athlon X2, da AMD.