1. O que é uma Motherboard?
A Motherboard (também designada mainboard ou Placa-Mã
e, em português) é uma placa de circuito
impresso que serve
como base e é responsável pela instalação e comunicação de todos os demais
componentes, entre eles o processador, a memória RAM, placas controladoras,
bios (memória ROM), bateria, chipset, conectores (slots de expansão, conector
IDE, SATA, rato, teclado, impressora e USB), circuitos de apoio, etc. É, por
isso, o elemento mais importante e influente quanto à estabilidade e às
possibilidades de expansão de um computador e, assim, o que deve ser escolhido
com mais atenção.
Regra geral, vale mais a pena investir numa boa motherboard e economizar nos restantes componentes, do que o contrário. Por isso, não será de desconsiderar uma pequena pesquisa sobre o seu computador e respectivas características e compatibilidades.
2. Que
aspectos a ter em consideração na compra de uma Motherboard?
- Tipo de memória RAM que a motherboard aceita (SDRAM, DDR, RDRAM, etc.) e se a velocidade é compatível, é preciso ter em atenção a capacidade máxima de memória que a motherboard aceita;
- FSB (Front Side Bus - barramento) 100, 133, 400, 533, 800 Mhz, etc. (quanto mais melhor);
- Chipset (Intel, nForce, Via, SiS, etc);
- Capacidade de expansão: número de slots PCI e slot AGP (de preferência AGP 8X
para suportar as placas gráficas actuais);
- Portas: PS/2 (uma para teclado e outra para rato), séria, paralela, USB 1.1 e
2.0 (de preferência 2.0 que é mais rápido), firewire;
- Componentes onboard: placa de rede (Fast Ethernet ou Gigabit), modem, placa
de som e placa gráfica (é melhor ter uma placa gráfica independente);
- Arrumação e organização dos componentes para facilitar a instalação e remoção
dos mesmos;
- Controlador do disco rigido: IDE, Serial ATA, PATA, Raid, etc;
- Qualidade da BIOS (que pode ser Awards Bios, AMI Bios ou Phoenix, etc);
- Fabricante: Chaintech, Asrock, Asus, Intel, etc.
3. O que é
o Dual-Channel DDR de algumas motherboards?
Com o
aparecimento da RAM DDR (Dual Data Rate) foi possível introduzir esta nova
arquitectura de comunicação dos restantes componentes da motherboard com a
memória. Trata-se, na prática, de possibilitar a instalação de módulos de
memória em canais separados (na tradição das antigas SIMM's) para utilizar toda
a sua largura de banda. Ou seja, se um módulo de 256 Mb DDR 400 CAS 3 está
instalado no primeiro slot, a comunicação é efectuada a 200 Mhz porque essa é a
velocidade do bus. Para obter a máxima performance (duplicar a velocidade de
transferência dos dados - Dual Data Rate), um módulo de características
idênticas ao existente deverá ser instalado no primeiro slot do segundo canal
(por exemplo o slot 3 numa motherboard com 4 slots totais que o possibilite),
mal comparado, é como um sistema RAID para a memória. Nas motherboards mais
recentes esta identificação até é perfeitamente visível pois os fabricantes
estão a optar por colorir os slots de memória para tornar mais fácil a sua
instalação. Mas nada melhor que ler o manual da sua board.
Podemos encontrar esta tecnologia, por exemplo, no chipset da nvidia, o
nforce2, comercializando a Inforlandia várias Motherboards com este chipset.
4. Como escolher uma motherboard?
A
motherboard é um dos componentes que devem ser escolhidos com mais cuidado. Uma
motherboard de baixa qualidade colocará em risco tanto o desempenho, como a
fiabilidade do equipamento. Ao comprar uma motherboard, verifique quais são os
processadores que ela suporta, se possui um slot AGP e se a quantidade de slots
ISA e PCI é suficiente para a quantidade de periféricos que pretende instalar.
5. Mas não é necessário acima de tudo ter um bom processador?
Não.
Apesar de do processador ser fundamental para o bom funcionamento de um pc, uma
motherboard de boa qualidade é essencial para evitar instabilidade e
incompatibilidade. Um processador com uma motherboard de baixa qualidade pode
ver o seu desempenho reduzido em cerca de 20%. Se o seu orçamento não chega
para tudo, opte por um processador mais barato mas com uma boa motherboard.
6. Quais as diferenças entre a plataforma Intel e AMD?
Neste
momento as Motherboards baseadas na tecnologia da Intel utilizam o chamado
Socket 478 (478 Pinos) (Pentium IV e Celerons mais recentes), e as baseadas na
tecnologia da AMD o socket A (462 Pinos). Novos sockets (encaixes) (754) serão
usados nos Athlon 64 assim como os CPU's Mobile Intel também utilizam sockets
diferentes. Ainda existem sockets mais antigos como o socket 370 para Pentium 2
e 3.
Qual das duas plataformas é a melhor? Nos ultimos anos a AMD tem evoluido
bastante retirando o "monopólio" que a Intel tinha no passado e hoje
tem processadores bastante competitivos com uma optima relação preço/qualidade,
podemos dizer que qualquer uma das duas plataformas é uma boa opção. A
Inforlândia comercializa várias opções tanto AMD como Intel.
7. O que é o "chipset", "Northbridge" e
"Southbridge" da Motherboard?
O chipset
está soldado na Motherboard e devemos dar grande atenção a este componente,
pois depende dele as tecnologias que podemos ter ou não disponiveis no nosso
sistema. Normalmente existem dois chipsets associados ao
"Northbridge" e o "Southbridge".
O chipset de "Northbridge" estabelece a comunicação entre o
processador e o resto da Motherboard nomeadamente a RAM, AGP, e dispositivos
PCI.
O chipset de "Southbridge" estabelece a comunicação dos interfaces
(IDE, Drive Disquetes, Portas Paralelas, Portas Serie, Firewire, Ethernet,
etc).
A Intel, AMD, VIA, NVIDIA, SIS, e a ALI são os principais fabricantes de
chipsets de Motherboards.
8. O que é o Front-Side-Bus (FSB) e que velocidades apresenta?
Muito
basicamente é a velocidade que os dados circulam entre o processador, chipset e
memoria, esta velocidade é medida
Para
9. O que são os slots AGP, PCI e "memory-bank"?
O slot AGP
(Accelerated Graphics Port) é um slot (encaixe) que existe nas motherboads
desde à alguns anos e é utilizado para placas gráficas, tendo sido desenvolvido
para fornecer uma maior e mais rapida transferencia de dados entre a
motherboard e a placa gráfica. Em relação aos slots PCI os AGP têm a vantagem
de ter uma transferência de dados muito superior, já que o barramento PCI está
limitado a 133MB/segundo enquando actualmente o AGP 8x tem uma taxa de
trânsferencia na ordem de 30GB/segundo. As placas gráficas e motherboards mais
antigas suportam AGP 2X, as actuais suportam AGP 4X e 8X, que são naturalmente
mais rapidas. De futuro esperasse a evolução de AGP para o novo PCI Express.
Os slots PCI (Peripheral Component Interconnect) são utilizados para instalar
placas de expansão tais como placas de som, modems, placas edição de video,
etc. O bus PCI trabalha a uma velocidade de 33Mhz, utilizando uma largura de
banda de 32 ou 64 bits obtendo uma taxa de transferencia de 132 Mbps e 264 Mbps
respectivamente.
Os slots "memory-bank" são aqueles onde as DIMM (Dual Inline Memory
Module) vão ficar alojadas. Existem dois tipos principais de memoria: a SD-RAM
normal e a DDR(Double Data Rate) SDRAM. As DDR RAM são as mais actuais e com
velocidades mais rapidas. Algumas motherboards disponibilizam slots SDRAM e DDR
SDRAM em simultâneo, mas atenção, nunca utilizar os dois tipos de memoria ao
mesmo tempo. Os módulos SDRAM têm 168 pinos e os DDR-RAM tem 184 pinos. Os
módulos SDRAM funcionam a velocidades 66, 100, 133 Mhz, e as DDR-RAM funcionam
a 200, 266, 333, 400 Mhz.
10. O que são os interfaces IDE e S-ATA?
O IDE (Integrated
Drive Electronics) é o interface através do qual se ligam os discos rígidos,
drives ópticas, etc, á motherboard, utilizando um cabo de dados de 40 pinos de
transferência paralela. A taxa de transferência do interface IDE depende do
controlador IDE, e é medida em MB/seg. Actualmente os controladores IDE
suportam UDMA 33/66/100/133. Nas motherboards actuais existem normalmente duas
portas IDE que suportam duas drives cada (Master/Slave).
O S-ATA (Serial-ATA) é um novo interface série, para discos rígidos que suporta
taxas de transferência mais altas 150 MB/s, e elimina a utilização de jumpers
master/slave na drive. O interface Serial-Ata pretende vir a substituir o
interface Parallel Ata (IDE).
11. O que são dispositivos "onboard"?
VGA
"onboard" - São controladores VGA embutidos na própria placa, o que
dispensa a aquisição de uma placa gráfica adicional, e tendo como principal
desvantagem a perda de algumas características de performance, em especial
visíveis, nos jogos de última geração. No entanto se desejarmos poderemos
utilizar uma placa grafica, desactivando através da BIOS o referido componente
"on-board". Um exemplo de uma motherboard deste tipo é a ASROCK K7VM4
VIA400 comercializada pela Inforlandia.
Som "On-Board" - São controladores de audio embutidos na própria
placa-mãe, o que dispensa a aquisição de uma placa de som. No entanto se
desejarmos poderemos utilizar uma placa de som, desactivando atraves da BIOS o
referido componente "on-board". Um exemplo de uma motherboard deste
tipo é a ASROCK P4i45PE comercializada pela Inforlandia.
Poderão as motherboards ter mais dispositivos "On-Board"? Sim, por
exemplo um controlador de rede, o que dispensa a aquisição de uma placa de
rede.
A BIOS
(Basic Input/Output System) é um conjunto de pequenos programas (tipicamente de
256 Kbytes) guardados num chip do tipo ROM (Read Only Memory), que permite a
identificação e comunicação dos vários componentes e periféricos do PC e que
são executados quando o computador é ligado. A BIOS tem como função a
configuração do chipset (que é a interface entre o processador a memória, o
disco, o BUS PCI e AGP, etc) e de fornecer ao sistema operativo diversas
indicações. O BIOS é também uma interface entre o sistema operativo e o
hardware. Actualmente, o chip da BIOS é do tipo Flash ROM o que permite
actualizações por software.
Os principais fabricantes de BIOS são a PHOENIX BIOS, a AWARD BIOS e a AMI
BIOS, tendo a PHOENIX BIOS unido nos ultimos tempos mais precisamente em
setembro de 1998 à AWARD BIOS formando uma só unica empresa.
O
overclocking é a pratica de pôr o processador (entre outros componentes) a
trabalhar a velocidades de relogio mais altas do que a velocidade para que ele
foi inicialmente construido, recorrendo para isso a jumpers na motherboard ou
software especifico. A Motherboard Chaintech 7VJL Apogee Deluxe comercializada
pela Inforlândia inclui muitos extras e software para overclocking.
14. No que consiste a tecnologia HYPER-THREADING?
Esta
tecnologia desenvolvida pela Intel e aplicada no seu processador Pentium IV,
permite que um unico processador execute duas séries (ou Threads) de instruções
15. O que são os interfaces externos, USB e FireWire?
O interface
Firewire, também chamado de IEEE-1394 (a SONY chama-lhe i-Link), é apropriado
para dispositivos digitais tais como Camaras Video DV e também para
dispositivos de armazenamento que requerem grande largura de banda e rigoroso
controlo dos timmings de transmissão. O interface Firewire permite uma taxa de
transferência de 400 Mbps. O Firewire2 ou IEEE-1394b permite uma taxa de
transferência de 800 Mbps.
O USB 2.0, é uma nova especificação do interface USB que permite taxas de
transferência até 480 Mbps, enquanto que o USB 1.1 permite taxas de apenas 12
Mbps ou 1,5 Mbps conforme o periférico.
16. As placas com componentes on-board têm então menor desempenho?
Nem
sempre. Uma motherboard é constituída por vários circuitos diferentes e um
mínimo erro na sua construção pode causar interferências. Se a placa tiver
poucos componentes on-board, provavelmente melhor, mas é a qualidade do seu
desenho que dita o desempenho e estabilidade da mesma. No que diz respeito ao
som não terá pior desempenho, apenas não terá aquela qualidade sonora....
Apesar de que, por exemplo, a considerar, a 7NJS-ZENITH da Chaintech, possui
som Dolby Digital 5.1 (o que já é bastante bom), rede integrada, SATA e
FireWire.